Вчера началась Масленичная неделя, которая продлится по 22 февраля. Дата Масленицы каждый год меняется, потому что напрямую зависит от Пасхи. Масленичная неделя всегда предшествует Великому посту и завершает подготовительный период к нему.

История

У Масленицы на Руси глубокие корни и древние традиции. Изначально её связывали с днём весеннего равноденствия и языческими обрядами: зиму провожали, весну встречали. Люди молились Яриле – Богу солнца и плодородия, а также Велесу – покровителю скота, земли и лесов.

Предшественником Масленицы считался праздник Комоедица, посвящённый медвежьему Богу Кому. Существовала особая традиция: первые блины не оставались на столе, а относились в лес на пни – для медведей, просыпавшихся после зимней спячки.

Раньше Масленица длилась две недели – по семь дней до и после равноденствия. С приходом христианства праздник сократили до одной недели.

Традиции

Главным символом недели были блины. Блин считался знаком солнца, тепла и обновления жизни. Считалось правильным угощать блинами родных, соседей, друзей, звать гостей и самим не отказываться от приглашений.

Масленица вообще всегда была про общение. В эти дни старались не сидеть в одиночестве, чаще выходить из дома, встречаться, разговаривать, мириться после ссор. Особенно важно было наладить отношения с близкими, потому что впереди пост – время тишины и сосредоточенности.

В Масленичную неделю поощрялись любые добрые дела. Помощь, щедрость, участие в чужих заботах считались хорошим знаком. Люди верили, что все сделанное с открытым сердцем вернётся сторицей. Было принято помогать пожилым, делиться едой, поддерживать тех, кому трудно. При этом Масленица не требовала показной роскоши. Главное – не количество угощений, а настроение, с которым их предлагают.

Что касается еды, неделя была сытной, но уже с ограничениями. Мясо к этому времени не употребляли, зато разрешались молочные продукты, яйца, рыба, выпечка, крупы, овощи, грибы, сладости. Это делало стол богатым, но без излишеств. Смысл был не в обжорстве, а в благодарности за достаток и умении делиться. Переедание, пьянство и шумные застолья без меры в народе не одобрялись, даже если внешне праздник выглядел весёлым.

Отдельное значение имели гуляния. Катания, ярмарки, игры, хороводы считались способом разбудить землю и приблизить весну. Смех и радость воспринимались как часть общего обновления.

Ближе к концу недели настроение менялось. Масленица постепенно переходила от шумного праздника к более спокойному и вдумчивому состоянию. Особое место занимал Прощёный день, когда люди просили друг у друга прощения за обиды – даже за те, о которых давно не говорили. Это считалось важнейшим шагом перед постом: войти в него с чистой совестью и легким сердцем.

Масленичная неделя по дням

У каждого дня Масленичной недели свое уникальное название, смысл и ритуалы.

Понедельник, 16 февраля: Встреча

Неделя начинается спокойно. В этот день заканчивали последние приготовления: достраивали ледяные горки и снежные крепости, устанавливали качели. Хозяйки начинали печь первые блины, причем первый блин всегда отдавали бедным или поминали им усопших. Из соломы и старой одежды делали чучело Масленицы, которое насаживали на кол и с песнями возили по улицам, «встречая» праздник.

Вторник, 17 февраля: Заигрыши

Если понедельник был днем подготовки, то со вторника начиналось настоящее веселье. Молодёжь и дети собирались большими компаниями, ходили по домам, пели веснянки и получали за это угощения – блины и сладости. Это было время смотрин и сватовства. Парни присматривали невест, а девушки охотно откликались на «заигрывания», чтобы после Пасхи, на Красную горку, сыграть свадьбу.

Среда, 18 февраля: Лакомка

Середина недели – день, когда тещи приглашали в гости зятьев на блины. Этот обычай был целым ритуалом: теща должна была продемонстрировать свое расположение к мужу дочери и накормить его досыта самыми разными блинами – на дрожжах и на снегу, с икрой, сметаной, медом и вареньем. Чем богаче было угощение, тем больше чести оказывалось зятю. А вечером молодые катались с горок, освещенных факелами.

Четверг, 19 февраля: Разгуляй (Разгул, Широкий четверг)

С этого дня все работы прекращались, и начиналась Широкая Масленица. Главным событием дня были кулачные бои «стенка на стенку» и взятие снежного городка. Это не просто драки, а древние ритуалы, символизирующие борьбу зимы и весны, тьмы и света. Участвовали в них по строгим правилам: «лежачего не бьют», биться можно только «грудь в грудь», а цель – не покалечить, а проявить удаль и молодецкую силу.

Пятница, 20 февраля: Тёщины вечерки

Теперь наставал черед зятя проявлять ответное гостеприимство. Он должен был пригласить тещу в свой дом и угостить ее собственными блинами. Причем приглашение могло быть как простым, так и церемониальным – тёщу звали «почетом», а её родственников оповещали специально. Интересно, что теща присылала зятю все необходимое для выпечки: сковородку, половник, кадушку для теста. Это был тест на хозяйственность и уважение.

Суббота, 21 февраля: Золовкины посиделки

В предпоследний день молодая невестка приглашала к себе в гости родственников мужа, особенно его сестёр – золовок. Если золовки были незамужними, невестка звала и своих незамужних подруг.

Если же семейными – то приглашалась вся замужняя родня. Это был своеобразный женский день, полный разговоров, шуток и, конечно, угощения. Невестка одаривала золовок подарками, демонстрируя своё расположение к родне мужа.

Воскресенье, 22 февраля:  Проводы Масленицы (Прощёное воскресенье)

Кульминация всей недели. День начинался с самого важного духовного обряда – просьбы о прощении. Люди кланялись друг другу и говорили: «Прости меня, пожалуйста», отвечая: «Бог простит, и я прощаю». Это очищало душу перед постом от обид.

А затем наступал финал народных гуляний: чучело Масленицы сжигали на огромном костре. В огонь бросали и остатки скоромной еды – блины, лепёшки, как символ окончания праздника и очищения.

Пепел развеивали по полям, «удобряя» землю для будущего урожая. Вечером в последний раз ходили в баню, чтобы вступить в пост чистым и телом, и духом.

Секреты идеальных русских блинов

Используйте качественные ингредиенты. От качества ингредиентов зависит вкус и текстура блинов.

Не переборщите с мукой. Слишком много муки сделает блины жесткими и сухими.

Дайте тесту «отдохнуть». Время «отдыха» теста позволяет муке набухнуть и придает блинам эластичность.

Не жалейте масла при первом смазывании сковороды. Это предотвратит прилипание первого блина.

Не пережаривайте блины. Пережаренные блины становятся сухими и ломкими.

Экспериментируйте с начинками. Русские блины отлично сочетаются с самыми разнообразными начинками – от сладких до соленых. Их можно подавать со сметаной, медом, вареньем, сгущенным молоком, икрой, рыбой, мясом, грибами, творогом. Проявите фантазию и порадуйте своих близких вкусными и красивыми блинами!

Подготовил И. ВЛАДЫКИН.